Tels la magnifique cité D'Istar sur Krynn
l'île des Numenorien furent engloutit par les flots
par la même décadence.
par la même arogance folle,
dont les humains ont le secret.
L'île de Númenor est située dans la Grande Mer, entre la Terre du Milieu et les
Terres Immortelles.
Elle est façonnée par les Valar au début du Second Âge en
cadeaux
aux trois maisons humaines qui ont combattu Morgoth au Premier
Âge.
C'est pourquoi l'un des noms de l'île est Andor, « Pays du
Don » en quenya.
Un autre nom qu'on lui donnait était Elenna, « Vers
l'Étoile », car les Dúnedain furent menés à elle par l'Étoile d'Eärendil, et parce que l'île avait la forme d'une étoile à cinq branches.
L'île est divisée en six régions, correspondant à chacune des branches
plus la région centrale :
En son centre se dresse son point culminant, le Meneltarma (« Pilier des
Cieux »).
Cette montagne est sacrée pour les Númenóréens,
qui en ont fait un sanctuaire à Eru Ilúvatar, le créateur de toute
vie.
Seuls les rois de l'île sont autorisés à parler en son sommet, et aucune
construction ne s'y dresse.
À sa base, la pente est douce et recouverte d'herbes : les cinq
Tarmasundar, « Racines du Pilier »,
se ramifient en direction des cinq péninsules ;
cependant, près du sommet, la dénivellation est plus importante et l'ascension
plus difficile ;
cependant, son sommet était plat et légèrement en dépression vers son
centre.
Au début du Second Âge, les rois font bâtir une route en spirale menant au
sommet,
démarrant au versant sud de la montagne et grimpant jusqu'au bord du
sommet côté nord.
Les tombes des rois se trouvaient au pied de la montagne, dans la vallée
de Noirinan, située entre deux des Tarmasundar.
La région de Forostar correspond à la branche nord de l'île (Forostar
signifiant "Terres du Nord"). Elle est bordée à l'ouest par l'Andustar, à l'est par l'Orrostar et au sud par le Mittalmar.
Le Forostar était la région la moins fertile de toute l'île, puisqu'elle était
principalement rocailleuse.
Seul dans le versant ouest, l'on pouvait trouver quelques arbres,
notamment des sapins et des mélèzes au milieu de bruyères. C'est sur les versants ouest que se prononcaient de grands escarpements face à la mer,
et c'est là que se dressait le Sorontil dont les parois fortement abruptes
s'enfonçaient à pic dans la mer.
Et en haut de celui-ci se trouvait le repaire de nombreux
aigles.
C'est en haut du Sorontil que Tar-Meneldur, le 5e
roi de Númenor, fit construire une tour d'observation, car étant passionné d'astrologie.
L'Andustar était la région ouest de l'île, son nom signifiant "Terres de
l'Ouest". Elle était bordée par le Forostar, au nord, par le Hyarnustar, au sud-ouest, et par le Mittalmar, au sud-est.
La région était rocailleuse dans sa partie nordique, contrairement à sa partie
méridionale plus fertile.
On trouvait néanmoins de grands bois sur l'ensemble de la
région.
La région s'ouvrait en trois petites baies en direction de
l'ouest.
Les rivages s'élevaient en retrait, en falaise, qui souvent s'adoucissaient
avant d'atteindre la mer.
La végétation était assez luxuriante dans cette région, avec au nord des
bois de sapins, et plus au sud, des bois de bouleaux et hêtres en hauteurs et des bois de chênes et d'ormes dans les ravines.
Au nord se trouvait la baie d'Andunië, ou la ville s'était développée à flanc
de côteaux, et au sud, à la jonction de l'Andustar et du Hyarnustar, se trouvait la grande baie d'Eldanna (nommée ainsi car tournée vers Eressëa) où se jetait le Nunduinë (qui alimentait le lac
de Nésinen), dans le port d'Eldalondë la Verte, le plus beau port de tout Númenor, ou mouillaient jadis les nefs des Eldar.
Plus à l'intérieur des terres était ce que l'on appelait le plus grand charme
de Númenor :
des arbres aux riches senteurs et vives couleurs apportés par les Eldar de
l'Ouest. Et seuls dans cette région ils poussaient, et ainsi on s'en souviendrait dans les chants bien après leur disparition
Il est dit que leurs senteurs étaient si fortes qu'elles embaumaient tout le
pays.
Les Númenoréens en avaient planté dans tout le pays, mais jamais ils ne
poussaient aussi bien et aussi abondamment qu'au cœur de l'Andustar. Seul au Nísimaldar se plaisait le Malinornë et on ne le vit pousser en aucun autre endroit.
Le Malinornë atteignait au bout de cinq siècles une hauteur assez proche de
celle en Eressëa. Au printemps l'arbre avait une couleur or et ses feuilles duraient tout l'été. Son tronc était argenté et ses branchages s'élevaient tels ceux du bouleau. De son fruit, une noix
argentée, le sixième roi de Númenor, Tar-Aldarion, en fit cadeau au roi du Lindon, Gil-galad.
Les Malinorni ne poussèrent cependant pas, et Gil-galad en fit don à Galadriel,
qui par ses pouvoirs les fit pousser en Lothlorien.
La région de Hyarnustar correspond à la branche nord de l'île
(Hyarnustar signifiant « Terres du Sud-Ouest »). Elle est bordée au nord par l'Andustar,
à l'est par le Hyarrostar et au nord-est par le Mittalmar.
La géographie du Hyarnustar était telle que l'ouest et l'est différaient
énormément.
On trouvait de vastes régions montagneuses à l'ouest et au sud, faisant
face à la mer,
en falaises, et à l'est une terre fertile et beaucoup plus chaude où se
trouvaient de vastes vignobles.
Sur la partie sud-est, se trouvaient de nombreuses plages, qui s'allongeaient
jusqu'en Hyarrostar.
C'est dans cette région qu'affluait le Siril, le principal fleuve de
Númenor.
Il prenait sa source au Meneltarma dans la vallée de Noirinan, circulait à
travers le Mittalmar méridional et formait en Hyarnustar un fleuve aux lents méandres.
Il débouchait sur les plages de sable blanc et de galets gris qui bordaient le
Hyarnustar, formant un delta où vivaient de nombreux pécheurs, dans des villages bâtis sur les hauts fonds dans les lagunes. Le principal de ces villages avait pour nom
Nindamos.
La région de Hyarrotar correspond à la branche sud-est de l'île
(Hyarrostar signifiant « Terres du Sud-Est »).
Elle est bordée à l'ouest par le Hyarrostar, au nord-ouest par le Mittalmar et
au nord par l'Orrostar.
Le Hyarrostar était une région assez fertile à l'ouest,
a contrario de la partie nord-est qui, elle, était constamment balayée
par des vents d'est assez forts.
La partie méridionale du Hyarrostar était bordée de plages de sables blancs et
de galets gris qui rejoignaient le Hyarnustar en sa partie occidentale.
Au Hyarrostar poussaient des arbres de toutes espèces, et parmi eux, le
laurinquë,
qui ne fasait que le bonheur des yeux, n'étant d'aucune autre
utilité.
Beaucoup pensait, en voyant ses longues grappes de fleurs jaunes que cet
arbre était issu de l'Arbre d'Or de Valinor.
Mais il n'en était rien. Ces plantations d'arbres remontaient à la
période de règne de Tar-Aldarion, qui avait besoin de bois pour les nombreux navires qui se construisaient en son temps.
L'Orrostar correspond à la branche est de l'île et signifie
« Terres de l'Ouest » en quenya.
C'était une terre céréalière, protégée des vents froids du Nord par une
élévation rocheuse.
Le premier roi de Númenor est Elros, le fils d'Eärendil.
Il prend le nom de Tar-Minyatur et règne quatre cent dix années, de
l'an 32 à l'an 442 du Second Âge :
en même temps qu'un pays où vivre
, les Dúnedain ont reçu des Valar une espérance de vie
accrue.
Ils deviennent un peuple de marins chevronnés, reposant le pied en Terre
du Milieu en 600 S.A.
, mais les Valar leur interdisent de jamais naviguer vers l'ouest au point où
leur île ne leur serait plus visible,
afin qu'ils ne posent pas le pied en Valinor.
En Terre du Milieu, les Númenóréens ont alors des relations généralement
amicales avec les Hommes moindres, leur enseignant techniques agricoles et médicales.
Les relations entre Númenor et les Eldar,
tant ceux d'Eressëa que de la Terre du Milieu, sont amicales pendant de
nombreux siècles.
Au début du XVIIIe siècle, les Dúnedain
combattent Sauron aux côtés de Gil-galad.
Le roi Tar-Minastir envoie une puissante armada au secours des Elfes qui
repousse Sauron, faisant naître chez ce dernier la haine des Númenóréens.
Après cette guerre, la jalousie des Númenóréens envers les Eldar et leur envie
d'immortalité croissent, et ils commencent à se rebeller contre l'autorité des Valar,
cherchant comment atteindre la vie éternelle qui leur avaient été,
croyaient-ils, interdite.
Leur politique en Terre du Milieu se durcit :
ils débutent une vaste entreprise de colonisation, réduisant les
autochtones en esclavage.
Leur empire ne connaît bientôt aucun rival,
si ce n'est Sauron qui, depuis son bastion du Mordordans sa haute tour de
Barad-dûr,
a étendu son emprise à l'intérieur des terres.
Les Númenóréens se divisent alors en deux factions : la principale,
les Hommes du Roi, approuve entièrement ces événements, tandis qu'une minorité, les Fidèles, souhaite revenir à l'amitié envers les Eldar et les Valar. Ils sont peu écoutés, voire
persécutés.
En 3255 S.A., le roi de Númenor Ar-Pharazôn débarque en Terre du Milieu, à
Umbar.
Impressionnées par le pouvoir de Númenor, les armées de Sauron s'enfuient sans
livrer combat et celui-ci feint de capituler.
Il est emmené à Númenor comme otage, mais ne tarde pas à devenir le
conseiller le plus écouté du roi.
Il promet au Númenoréens la vie éternelle et les pousse à vénérer
Melkor.
Un temple dédié au Seigneur des Ténèbres est construit à Armenelos, et
Sauron y procède à des sacrifices humains.
Sous l'impulsion de Sauron, et craignant la mort, le vieillissant Ar-Pharazôn
fait construire une grande flotte et la mène vers l'ouest pour faire la guerre aux Valar et prendre possession des Terres Immortelles où, croyaient les Númenóréens,
ils deviendraient immortels. En 3319 S.A., Ar-Pharazôn pose le pied sur les
rives d'Aman.
Les Valar refusant d'intervenir contre lui, Manwë, leur seigneur, fait
appel à Eru qui fait naître un gigantesque cataclysme :
Aman est définitivement séparée du reste du monde, qui devient sphérique,
Ar-Pharazôn et les hommes qui ont débarqué avec lui sont ensevelis tandis que Númenor et la flotte d'invasion sont englouties par les eaux en furie.
Seuls les Fidèles, menés par Elendil et son fils Isildur, parviennent à fuir et
à rallier la Terre du Milieu.
Après sa chute, Númenor est appelée Atalantë,
« l'Engloutie », Akallabêth en adûnaic (qui est aussi le nom du récit relatant l'histoire de l'île et sa chute), mais aussi Mar-nu-Falmar « la Terre sous les
Vagues ».
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